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什么是葡萄酒年份呢?葡萄酒年份及其重要性是怎么樣的呢?什么定義了一個好的或壞的年份?下面就來探討一下。
葡萄酒年份定義
葡萄酒年份是葡萄收獲的那一年。葡萄酒的年份會極大地影響味道和質量，主要是因為天氣會影響整個生長季節的葡萄樹。
在北半球(北美和歐洲)，葡萄生長季節大約是從四月到十月。在南半球(阿根廷、新西蘭等)，生長期是從10月到次年4月(年份追溯到第二年)。
無年份日期的葡萄酒:非年份酒是由多年混合釀造而成的。非年份酒以其一貫的室內風格而聞名，通常物有所值。例如，一種常見的非年份酒是簡單標有“N.V .”的香檳。
什么定義了一個好的或壞的年份?
如果年份只是反映了一個地區在特定年份的天氣模式，那么是什么決定了年份的好壞呢?本質上，一個年份的定義特征是陽光。晴天給葡萄達到完全成熟和最佳成熟度的最好機會。如果一個地區雨水和云量過多，葡萄就不會完全成熟，可能更容易腐爛和生病，產出的葡萄質量也更低。相反，如果該地區太熱(超過92°F/33°C的天數太多)和陽光充足，那么葡萄在完全成熟之前就會變得葡萄干化，由此產生的葡萄酒可能會變得松軟或有苦味的單寧。
天氣如何影響葡萄酒
你可以通過識別一個年份的天氣的關鍵特征來判斷一個年份是好是壞。
春天:春季霜凍在半大陸性氣候(如勃艮第和紐約)中很常見，甚至會在作物開花前就摧毀它們。冰雹會折斷花朵和花蕾，有時會使葡萄體積縮小100%。這些特征不一定會降低質量，除非它們大大縮短了生長期。
夏季:夏季潮濕的天氣(像在弗吉尼亞和德國)會導致真菌疾病，從而毀壞葡萄。相反，干旱和異常炎熱的天氣(如在加利福尼亞或阿根廷)會導致葡萄藤停止生長，直到天氣轉涼。這些特征會降低葡萄的質量。
秋天:收獲季節的雨水會使葡萄膨脹，導致它們注意力不集中或腐爛。寒冷的天氣減緩了葡萄的成熟。收獲季節惡劣的天氣會大大降低葡萄酒的質量。
順便說一下，不同類型的葡萄喜歡不同類型的氣候。例如，雷司令在陽光充足、夜晚涼爽的地區生長良好。另一方面，赤霞珠需要干燥、炎熱和陽光充足的氣候才能正常成熟。
當葡萄酒更重要的時候
在氣候變化最大的地區，葡萄酒年份起著最重要的作用。例如，許多歐洲北部的葡萄酒產區(法國、德國、意大利北部)的天氣最不可預測。以下是你應該注意年份的地方:
來自中等氣候的葡萄酒:較難預測的種植區域包括法國(如波爾多、勃艮第、香檳)、意大利北部(皮埃蒙特、威尼托、倫巴第等)、西班牙北部(里奧哈、利亞斯拜克薩斯(Rias Baixas))、德國、新西蘭、智利部分地區和奧地利。
收藏葡萄酒時:當收藏家購買葡萄酒時，年份很重要。好的年份生產成熟的葡萄，帶有大量的單寧和酸度(兩者都是葡萄酒的防腐劑)。來自波爾多、勃艮第、皮埃蒙特、西班牙、澳大利亞、加利福尼亞和南美等優質年份的高端紅葡萄酒最有機會隨著年份的增長而變得更好，在這種情況下，特定年份的葡萄酒具有很大的分量。對于白葡萄酒來說，許多勃艮第最好的白葡萄酒和德國頂級雷司令的陳年潛力受到年份因素的影響。
當葡萄酒不那么重要的時候
對于某些地區和葡萄酒來說，年份很重要，但在其他地區就不那么重要了:
來自可預測氣候的葡萄酒:氣候條件穩定、陽光充足、適合葡萄生長的地區，年份變化最小。來自許多氣候溫暖地區的葡萄酒，包括西班牙中部、葡萄牙、阿根廷、澳大利亞、加利福尼亞和意大利南部，往往生產出風格更加一致的葡萄酒。
來自大型生產商的平價葡萄酒:對于商業生產商來說，葡萄酒是按數量生產的。酒精含量、pH值、總酸度、殘糖以及其他指標都經過精心管理/控制，以盡可能減少年份差異。較大生產商的葡萄酒通常年復一年保持一致。
雖然一個年份可能會給一個地區的紅酒作物帶來災難，但較低的溫度可能會通過補償清脆的酸度和充滿活力的口感來提高地區白葡萄酒的標準。
關于誰對一瓶葡萄酒的影響力更大，存在相當多的爭論。是年份酒還是葡萄酒商?在過去的日子里，葡萄酒受到大自然無情的擺布。然而，在今天技術驅動的酒窖中，釀酒師有許多時髦的工具可以用來應對和補償不太好的天氣周期。從引入特定的酵母菌株來搖動芳香劑或塑造口感，到利用反滲透來馴服升高的酒精含量和調整顏色成分的添加劑，釀酒師的工具帶充滿了提示和技巧。
在這兩個極端情況下，生產商都因過度操縱葡萄酒而受到抨擊，因為它幾乎沒有講述特定生長季節的故事。同樣地，讓葡萄酒在沒有酒窖干預的情況下揭示一個年份的挑戰性也會帶來相當大的批評。
