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里奧哈(Rioja)是西班牙僅有的兩個DOCa(Denominacion de Origen Calificada)級產區之一，堪稱西班牙葡萄酒品質的代名詞，出產著許多享譽世界的優質葡萄酒。今天，我們就來探索這一西班牙的明星產區。
一、地理位置
里奧哈位于西班牙北部，它北靠坎塔布里亞山脈(Sierra de Cantabria)，南接伊比利亞山系(Sistema Iberico)，沿埃布羅河(Ebro River)分布。里奧哈產區可以劃分為三個子產區，分別是上里奧哈(Rioja Alta)、東里奧哈(Rioja Oriental)和里奧哈阿拉維薩(Rioja Alavesa)。
二、歷史發展
考古文物證明，里奧哈的葡萄種植和葡萄酒釀造的歷史可追溯至兩千年前，這一釀酒文化在中世紀修道院的保護下得以傳承。在中世紀到法國大革命之間的過渡時期，葡萄酒貿易經歷了現代化的轉變，包括里奧哈在內的眾多葡萄酒產區產量迅速上升。1787年，皇家葡萄種植者協會(Real Junta de Cosecheros )成立，這是里奧哈葡萄酒歷史上一座重要的里程碑。其創辦目的是優化葡萄種植，提高葡萄酒質量，進而擴大里奧哈葡萄酒在西班牙北部的市場。為此，他們還修橋建路，建立里奧哈與維多利亞(Vitoria)以及桑坦德港(Santander)的連接。
19世紀下半葉，里奧哈的葡萄酒貿易邁上了一個新臺階。在那時，葡萄根瘤蚜席卷法國大部分葡萄園，一些釀酒師選擇在里奧哈引進了全新的釀造和陳年工藝，推動了里奧哈葡萄酒的發展。從那時起，里奧哈便不斷進行自我現代化革新，適應新時代的消費者需求、消費習慣與市場演變，成為了葡萄酒界的典范。
1991年4月，里奧哈成為西班牙首個獲得DOCa稱號的產區。迄今為止，里奧哈已擁有超過600家釀酒商和14,800名葡萄種植者，出產的美酒出口至全球近130個國家和地區。在這塊歷史悠久的土地上，與時俱進的創新還在繼續，里奧哈始終在世界葡萄酒的舞臺上扮演著不可或缺的重要角色。
三、葡萄品種
里奧哈以種植紅葡萄品種為主。丹魄(Tempranillo)是里奧哈最具代表性的紅葡萄品種，其種植面積超過了產區總種植面積的75%。該品種的命名起源于西班牙語“Temprano”，意為“早”，因為其生長周期較短，果實較為早熟。由其釀造的葡萄酒果味十足，酒精度和酸度均衡，陳年潛力佳，隨著時間的發展，其口感會愈發柔順。除了丹魄，加爾納恰〔Garnacha Tinta，即歌海娜(Grenache)〕和馬士羅〔Mazuelo，即佳麗釀(Carignan)〕在里奧哈也有種植，常與丹魄混釀以增加香氣、酒體、酒精度或單寧含量。除此之外，里奧哈還種植有少量格拉西亞諾(Graciano)和紅馬圖拉納(Maturana Tinta)等本土紅葡萄品種。
雖然該產區白葡萄品種的種植面積較小，但其中也不乏一些表現出色的品種。維奧娜(Viura)是里奧哈主要種植的白葡萄品種，由其釀造的白葡萄酒果味豐富，酸度鮮明，年輕時飲用或適當陳年都是不錯的選擇。白丹魄(Tempranillo Blanco)是當地獨特的白葡萄品種，成酒帶有柑橘和濃郁的熱帶水果香氣，口感平衡且富有層次。除此之外，里奧哈還種植有弗德喬(Verdejo)、霞多麗(Chardonnay)和長相思(Sauvignon Blanc)等白葡萄品種。
四、葡萄酒等級
2017年，里奧哈法定產區監管委員會(Rioja Consejo Regulador)在葡萄酒法規上推陳出新，新增了地理標簽制度。該地理標簽制度將葡萄酒分為單一園葡萄酒(Vinedo Singular)、村鎮級葡萄酒(Vinos de Municipio)和大區級葡萄酒(Vinos de Zona)三個等級，使葡萄酒更能突顯風土特征。另外，此次更新也對原本的陳釀級別做了一些修改。原來的里奧哈葡萄酒根據陳釀年限分為新酒(Joven)、陳釀(Crianza)、珍藏(Reserva)與特級珍藏(Gran Reserva)，在這次更新中，“Joven”更名為“Generic”(原產地保障)。
原產地保障這一標簽可以保證葡萄酒的產地和年份，該級別的葡萄酒一般不經過陳年或只經過短時間陳年，通常以新鮮的果味為主。陳釀級別的紅葡萄酒必須在橡木桶中陳釀至少1年，白葡萄酒則需在橡木桶中至少陳釀6個月。珍藏級別的里奧哈紅葡萄酒需至少陳釀3年，其中包括1年以上的桶陳和至少6個月的瓶陳;白葡萄酒的最短總陳年時長為2年，其中包括至少6個月的桶陳。特級珍藏級是里奧哈葡萄酒的最高級別，要求也最為嚴格，通常僅有卓越年份才會釀造，紅葡萄酒的法定最短總陳年時長為5年，桶陳和瓶陳都需至少2年;白葡萄酒的最短總陳年時長則為4年，其中包括至少6個月的桶陳。
五、子產區概況
上里奧哈
上里奧哈主要受到大西洋氣候的影響，土壤以黏土-石灰巖、富含鐵元素的黏土和沖積土為主。相較于東里奧哈，上里奧哈的氣候更加涼爽，海拔也更高，出產的葡萄酒酸度和單寧含量較高，香氣更為精致微妙，風格優雅。
東里奧哈
東里奧哈分布于靠近埃布羅河的平原，地勢較低。該子產區主要受到地中海氣候的影響，氣候相對炎熱干燥，土壤主要以沖積土和富含鐵元素的黏土為主。這里所產的葡萄酒通常酒體飽滿，口感醇厚且帶有濃郁的果味。
里奧哈阿拉維薩
里奧哈阿拉維薩位于里奧哈產區西北部。該產區受大西洋的影響較大，地勢較高，土壤為富含白堊土的黏土和石灰巖。這里的葡萄酒風格與上里奧哈類似，酸度較高，口感豐富。
